古人的書信

寫信是用文字進行交談，文字是付諸視覺的語言，而且比付諸
聽覺的語言保存的時間更長久。因此，自古以來，人們都很注重書
信交往。過去曾有人把名人書信結集在一起，或者擬寫一些書信
編輯成書，名曰枟尺牘枠，供人學習寫信。

這個辦法比教人寫信的格式還靈驗的多。牘，是古代的書版。
漢代的詔書寫于一尺一寸長的書板上。枟漢書· 匈奴傳枠曰：“漢
遺單于書，以尺一牘。”后世省稱為尺牘，用為書信的通稱。枟史記
· 扁鵲倉公列傳枠曰：“緹縈通尺牘，父得以后寧。”如今尺牘一詞
雖然消失了，枟書信選集枠之類的書籍，又開始流行了。我們就以
這種方法，選集一些書信，供大家學習書信禮儀。
古人的書信格式，保留得最完整的是司馬遷枟報任安書枠，格
式很規范。古人寫信首先要通名報姓，然后才寫收信人的名字稱
謂。請看：
太史公牛馬走司馬遷再拜言，少卿足下：曩者辱賜書，教以順
于接物，推賢進士為務，意氣懃懃懇懇，若望仆不相師，而用流俗人
之言。仆非敢如此也。仆雖罷駑，亦嘗側聞長者之遺風矣。顧自
以為身殘處穢，動而見尤，欲益反損，是以獨郁悒而與誰語。諺曰：
“誰為為之？ 孰令聽之？”蓋鐘子期死，伯牙終身不復鼓琴。何則？
士為知己者用，女為說己者容。若仆大質已虧缺矣，雖才懷隨和，
行若由夷，終不可以為榮，適足以見笑而自點耳。書辭宜答，會東
從上來，又迫賤事，相見日淺，卒卒無須臾之間，得竭至意。今少卿
抱不測之罪，涉旬月，迫季冬；仆又薄從上雍，恐卒然不可為諱。是
仆終已不得舒憤懣以曉左右，則長逝者魂魄私恨無窮。請略陳固
陋，闕然久不報，幸勿為過。
仆聞之，脩身者，智之符也；愛施者，仁之端也；取與者，義之表
也；恥辱者，勇之決也；立名者，行之極也。士有此五者，然后可以
托于世，而列于君子之林矣。故禍莫慘于欲利，悲莫痛于傷心，行
莫丑于辱先，詬莫大于宮刑。刑余之人，無所比數，非一世也，所從
來遠矣……
古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。蓋文王
拘而演枟周易枠；仲尼厄而作枟春秋枠；屈原放逐，乃賦枟離騷枠；左丘
失明，厥有枟國語枠；孫子臏腳，枟兵法枠修列；不韋遷蜀，世傳枟呂

覽枠；韓非囚秦，枟說難枠枟孤憤枠；枟詩枠三百篇，大底圣賢發憤之所
為作也。此人皆意有郁結，不得通其道，故述往事，思來者。乃如
左丘無目，孫子斷足，終不可用，退而論書策，以舒其憤，思垂空文
以自現。
仆竊不遜，近自托于無能之辭，網羅天下放失舊聞，略考其行
事，綜其終始，稽其成敗興壞之紀，上計軒轅，下至于茲，為十表，本
紀十二，書八章，世家三十，列傳七十，凡百三十篇，亦欲以究天人
之際，通古今之變，成一家之言。草創未就，會遭此禍，惜其不成，
已就極刑而無慍色。仆誠以著此書藏諸名山，傳之其人，通邑大
都，則仆償前辱之責，雖萬被戮，豈有悔哉？ 然此可為智者道，難為
俗人言也。
且負下未易居，下流多謗議，仆以口語遇此禍，重為鄉黨所笑，
以污辱先人，亦何面目復上父母丘墓乎？ 雖累百世，垢彌甚耳！ 是
以腸一日而九回，居則忽忽若有所亡，出則不知其所往。每念斯
恥，汗未嘗不發背沾衣也。身直為閨閤之臣，寧得自引于深藏巖穴
邪？ 故且從俗浮沉，與時俯仰，以通其狂惑。今少卿乃教以推賢進
士，無乃與仆私心剌謬乎！ 今雖欲自雕琢，曼辭以自飾，無益于俗
不信，適足取辱耳。要之死日，然后是非乃定。書不能悉意，略陳
固陋，謹再拜。（依枟文選枠，上海古籍出版社）
這封信全文太長，所以中間省略一部分，只取首尾，重在展示
禮儀格式。司馬遷字子長，枟漢書枠曰：遷既被刑之后，為中書令，
尊寵任職。故人益州刺史任安乃與書，責以進賢之義，遷報之。遷
死后，其書稍出。枟史記枠曰：任安，滎陽人，為衛將軍，后為益州刺
史。李善注曰：太史公，遷父談也。走，猶仆也。言己為太史公掌
牛馬之仆，自謙之辭也。如淳曰：少卿，任安字也。
書信開頭，先自謙曰，太史公牛馬走司馬遷再拜言，然后才接
著稱呼“少卿足下”，書信結尾，只說“謹再拜”，而未署名，這是古
今書信格式的區別，需要注意的。

曹子建與吳季重書（枟典略枠曰：質出為朝歌長，臨淄侯與
質書。）
植白。季重足下：前日雖因常調，得為密坐，雖燕飲彌日其于
別遠會稀，猶不盡其勞積也。若夫觴酌凌波于前，簫笳發音于后，
足下鷹揚其體，鳳嘆虎視，謂蕭曹不足儔，衛霍不足侔也。左顧右
眄，謂若無人，豈非吾子壯志哉！ 過屠門而大嚼，雖不得肉，貴在快
意。當斯之時，愿舉太山以為肉，傾東海以為酒，伐云夢之竹以為
笛，斬泗濱之梓以為箏，食若填巨壑，飲若灌漏卮，其樂固難量，豈
非大丈夫之樂哉！ 然日不我與，曜靈急節，面有逸景之速，別有參
商之闊。思欲抑六龍之首，頓羲和之轡，折若木之華，閉濛汜之谷。
天路高邈，良久無緣，懷戀反側，如何如何！
得所來訊，文采委曲，曄若春榮，瀏若清風，申詠反覆，曠若復
面。其諸賢所著文章，想還所治，復申詠之也。夫文章之難，非獨
今也。古之君子，猶亦病諸。家有千里，驥而不珍焉；人懷盈尺，和
氏無貴矣。夫君子而知音樂，古之達論，謂之通而蔽。墨翟不好
伎，何為過朝歌而回車乎？ 足下好伎，值墨翟回車之縣，想足下助
我張目也。又聞足下在彼，自有佳政。夫求而不得者有之矣，未有
不求而得者也。且改轍易行，非良樂之御；易民而治，非楚鄭之政，
愿足下勉之而已矣。適對嘉賓，口授不悉。往來數相聞。曹植白。
吳季重答東阿王書
質白：信到，奉所惠貺。發函伸紙，是何文采之巨麗，而慰喻之
綢繆乎！ 夫登東岳者，然后知眾山之邐迤也；奉至尊者，然后知百
里之卑微也。自旋之初，伏念五六日，至于旬時，精散思越，惘若有
失。非敢羨寵光之休，慕猗頓之富。誠以身賤犬馬，德輕鴻毛，至
乃歷玄闕，排金門，升玉堂，伏虛檻于前殿，臨曲池而行觴。既威儀
虧替，言辭漏渫，雖恃平原養士之懿，愧無毛遂耀穎之才。深蒙薛
公折節之禮，而無馮諼三窟之效。屢獲信陵虛左之德，又無侯生可
述之美。凡此數者，乃質之所以憤積于胸臆，懷眷而悁邑者也。

若追前宴，謂之未究，傾海為酒，并山為肴，伐竹云夢，斬梓泗
濱，然后極雅意，盡歡情，信公子之壯觀，非鄙人之所庶幾也。若質
之志，實在所天。思投印釋黻，朝夕侍坐，鉆仲父之遺訓，覽老氏之
要言，對清酤而不酌，抑嘉肴而不享，使西施出帷，嫫母侍側，斯盛
德之所蹈，明哲之所保也。若乃近者之觀，實蕩鄙心。秦箏發徽，
二八迭奏。塤簫激于華屋，靈鼓動于座右。耳嘈嘈于無聞，情踴躍
于鞍馬。謂可北懾肅慎，使貢其楛矢；南震百越，使獻其白雉；又況
權、備，夫何足視乎！
還治諷采所著，觀省英瑋，實賦頌之宗，作者之師也。眾賢所
述，亦各有志。昔趙武過鄭，七子賦詩，枟春秋枠載列，以為美談。
質，小人也，無以承命。又所答貺，辭丑義陋，申之再三，赧然汗下。
此邦之人，閑習辭賦，三事大夫，莫不諷誦，何但小吏之有乎！
重惠苦言，訓以政事，惻隱之恩，形乎文墨。而質四年，雖無德
與民，式歌且舞。儒墨不同，固以久矣。然一旅之眾，不足以揚名，
步武之間，不足以騁跡，若不改轍易御，將何以效其力哉！ 今處此
而求大功，猶絆良驥之足，而責以千里之任；檻猿猴之勢，而望其巧
捷之能者也。不勝見恤，謹附遣白答，不敢繁辭。吳質白。
柳宗元答韋中立論師道書
二十一日宗元白。
辱書云欲相師。仆道不篤，業甚淺近，環顧其中，未見可師者。
雖常好言論，為文章，甚不自是也。不意吾子自京師來蠻夷間，乃
幸見取。仆自卜固無取；假令有取，亦不敢為人師。為眾人師且不
敢，況敢為吾子師乎？
孟子稱“人之患在好為人師。”由魏晉氏以下，人益不事師。
今之世不聞有師。有，輒嘩笑之，以為狂人。獨韓愈奮不顧流俗，
犯笑侮，收召后學，作枟師說枠，因抗顏而為師。世果群怪聚罵，指
目牽引，而增與為言辭。愈以是得狂名，居長安，炊不暇熟，又挈挈
而東。如是者數矣。屈子賦曰：“邑犬群吠，吠所怪也。”仆往聞庸

蜀之南，恒雨少日，日出則犬吠，余以為過言。前六七年，仆南來。
二年冬，幸大雪逾嶺，被南越中數州。數州之犬，皆蒼黃吠噬狂走
者累日，至無雪乃已，然后始信前所聞者。今韓愈既自以為蜀之
日，而吾子又欲使吾為越之雪，不以病乎？ 非獨見病，亦以病吾子。
然雪與日豈有過哉？ 顧吠者犬耳。度今天下不吠者幾人？ 而誰敢
炫怪于群目，以召鬧取怒乎？
仆自謫過以來，益少志慮。居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧。
豈可使呶呶者早暮咈吾耳，騷吾心？ 則固僵仆煩憒，愈不可過矣！
平居望外遭齒舌不少，獨欠為人師耳！
抑又聞之，古者重冠禮，將以責成人之道，是圣人所尤用心者
也。數百年來，人不履行。近有孫昌胤者，獨發憤行之。既成禮，明
日造朝，至外廷，薦笏言于卿士曰：“某子冠畢。”應之者咸憮然。京
兆尹鄭叔則，怫然曳笏卻立，曰：“何預我邪？”廷中皆大笑。天下不
以非鄭尹而快孫子，何哉？ 獨為所不為也。今之命師者大類此。
吾自行厚而辭深，凡所作，皆恢恢然有古人形貌。雖仆敢為
師，亦何所增加也？ 假而以仆年先吾子，聞道著書之日不后，誠欲
往來言所聞，則仆固愿悉陳中所得者。吾子茍自擇之，取某事去某
事則可矣。若定是非以教吾子，仆材不足，而又畏前所陳者，其為
不敢也決矣！ 吾子前所欲見吾文，既悉以陳之。非以耀明于子，聊
欲以觀子氣色，誠好惡何如也。今書來，言者皆大過。吾子誠非佞
譽誣諛之徒，直見愛甚故然耳。
始吾幼且少，為文章以辭為工，及長，乃知文者以明道，是固不
茍為炳炳烺烺，務采色，夸聲音，而以為能也。凡吾所陳，皆自謂近
道，而不知道之近乎遠乎？ 吾子好道而可吾文，或者其于道不遠
矣。故吾每為文章，未嘗敢以輕心掉之，懼其剽而不留也；未嘗敢
以怠心易之，懼其弛而不嚴也；未嘗敢以昏氣出之，懼其昧沒而雜
也；未嘗敢以衿氣作之，懼其偃蹇而驕也。抑之欲其奧，揚之欲其
明。疏之欲其通，廉之欲其節。激而發之欲其清，固而存之欲其

重。此吾所以羽翼夫道也。本之枟書枠以求其質；本之枟詩枠以求其
恒；本之枟禮枠以求其宜；本之枟春秋枠以求其斷；本之枟易枠以求其
動。此吾所以取道之原也。參之谷梁氏以厲其氣；參之孟荀以暢
其支；參之莊老以肆其端；參之枟國語枠以博其趣；參之枟離騷枠以致
其幽；參之太史以著其潔。此吾所以旁推交通，而以為之文也。凡
若此者，果是邪？ 非邪？ 有取乎？ 抑其無取乎？ 吾子幸觀焉，擇
焉，有馀以告焉。茍亟來以廣是道，子不有得焉，則我得矣。又何
以師云爾哉？ 取其實而去其名，無招越蜀吠怪，而為外廷所笑，則
幸矣。宗元白。